Duurzaam verpakken en verzenden – alternatieven voor traditionele verpakkingsmaterialen

Hoe en waarom duurzaam verpakken en verzenden?

De onlinehandel bloeit en is populairder dan ooit. Veel bedrijven opereren tegenwoordig uitsluitend online. Inmiddels hebben veel winkels die voorheen alleen fysiek actief waren, kennisgemaakt met onlineverkoop. In Oostenrijk worden gemiddeld 800.000 tot 1 miljoen pakketten per dag verzonden en bezorgd. De hoeveelheid afval die door deze verzendingen wordt veroorzaakt, is navenant groot. Om dit tegen te gaan, zijn er enkele principes waarmee je rekening moet houden bij het ontwerpen van je milieuvriendelijke transportverpakking:

• Probeer met zo min mogelijk materiaal toe te komen 
  Verpak je producten niet in te grote transportverpakkingen. Hoe beter de verpakking past, hoe beter de bescherming en hoe minder opvulmateriaal je nodig hebt
• Gebruik gemakkelijk recyclebare materialen
  Vervang traditionele noppenfolie door biologisch afbreekbare noppenfolie, die na verzending in de organische afvalbak kan worden weggegooid.
• Gebruik duurzame materialen
  In plaats van een traditionele verzenddoos kun je je producten duurzaam verzenden in een grasdoos. Gras is een snelgroeiende grondstof die meerdere keren per jaar kan worden geoogst.
• Kies voor herbruikbare materialen
  Naast wegwerpkartonnen zijn er verschillende verzendsystemen met plastic dozen van gerecycled kunststof. Deze kunnen voor herhaalde verzendingen worden hergebruikt.
• Probeer met je verpakking de CO₂-uitstoot te verminderen
  Je transport- en productverpakking heeft het door verschillende invloeden niet gehouden en het product raakte al vóór aankomst beschadigd. Uiteraard eisen klanten een nieuw, goed functionerend product. Het defecte exemplaar wordt teruggestuurd, het nieuwe wordt opnieuw geleverd en de CO₂-uitstoot was hoger dan vanaf het begin nodig was geweest. 

Duurzame productverpakking

Duurzaam verpakken en verzenden begint al bij de verpakking van je eigen product! Ook hier hoef je niet terug te vallen op traditioneel karton, maar kun je gebruikmaken van andere, milieuvriendelijke alternatieven. Hiervoor hebben we vier materialen voor je op een rijtje gezet:

• Graspapier/-doosjes: Graspapier is perfect geschikt om je producten in te verpakken en biedt daarbij veel voordelen ten opzichte van traditioneel papier: gras is een hernieuwbare grondstof die niet alleen meerdere keren per jaar geoogst kan worden, maar ook vrijwel overal groeit. Dat vergemakkelijkt de winning en verkort de transportafstanden. Bovendien verbruikt graspapier bij de productie minder water en energie en is het na gebruik biologisch afbreekbaar. Beide factoren hebben een positief effect op de ecobalans en maken verpakkingen van gras tot een blijvende hit.  
  
  
• Cacaopapier: Nog nooit van cacaopapier gehoord? We hebben het hier over papier dat een afvalproduct als bestanddeel bevat: de schillen van de cacaoboon. Bij de productie van cacao en chocolade ontstaat een overvloed aan schillen, die – net als bij graspapier – worden gemengd met de klassieke vezels van oud papier. Cacaopapier en -doosjes zijn geschikt voor de diepvries en de magnetron en zijn daardoor perfect als voedselverpakking. Na gebruik kunnen ze eenvoudig worden gecomposteerd. 
  
  
• Bagasse: Net als bij cacaopapier wordt ook bagasse gemaakt van „afval“. Het materiaal wordt gewonnen uit de restanten van suikerriet bij de suikerproductie en maakt dus gebruik van een grondstof die zuinig omgaat met hulpbronnen. Bovendien is het zeer geschikt als voedselverpakking, omdat het robuust en hittebestendig is. Het is zelfs magnetronbestendig. Daarom zie je bagasse niet alleen als verpakking, maar ook vaak als bord, drinkbeker en dergelijke. Als de bagasse-verpakking niet meer nodig is, kan deze eenvoudig op de eigen composthoop worden afgebroken. 
  
  
• Paddestoelen: Paddenstoelenverpakkingen zijn de perfecte vervanging voor piepschuimverpakkingen. Piepschuim is niet afbreekbaar en de productie ervan is noch milieuvriendelijk, noch duurzaam. Bij paddenstoelenverpakkingen ligt dat anders: deze worden gemaakt van vermalen bioafval en met behulp van speciale paddenstoelen. De grondstoffen zijn „hernieuwbaar“, de productie is milieuvriendelijk en de paddenstoelenverpakking is 100 procent afbreekbaar. Door hun stevigheid en vormbaarheid zijn ze ideaal voor het verpakken van breekbare voorwerpen zoals flessen of glazen.

Milieuvriendelijke transportverpakkingen

We kennen hem allemaal: de typische verzenddoos. Meestal komt hij licht beschadigd en met een paar krassen aan, soms zelfs opengescheurd en provisorisch door de post met plakband aan elkaar geplakt. Je maakt hem open en hoopt dat de goederen de verzending ongeschonden hebben doorstaan, voordat je de doos moeizaam versnipperd en weer in de papierbak gooit. 

Gewone verzenddozen zijn dus vaak niet de beste en vooral niet de meest duurzame oplossing voor je verzending. Daarom vind je hier een paar ideeën om je product duurzaam te verpakken voor verzending. 

• Graskarton: Verzenddozen van gras zijn niet alleen milieuvriendelijk, maar ook 100 % recyclebaar. De meeste grasdozen bestaan uit 70 % oud papier en tot 30 % grasvezels. Het voordeel van gras ten opzichte van papier zit vooral in de winning: gras groeit snel aan en kan meerdere keren per jaar worden geoogst. Ook kunnen de grasdozen individueel worden bedrukt en zijn ze, net als conventionele verzenddozen, voorzien van een zelfklevende sluiting, scheurperforatie en andere functies. 
  
  
• Dozen van gerecycled kunststof: Verzending zonder onnodig kartonafval? Dat kan! Hiervoor maken online verkopers steeds vaker gebruik van systemen met plastic dozen van gerecycled kunststof. Je klanten ontvangen de producten onbeschadigd in een plastic doos en kunnen deze vervolgens binnen een bepaalde termijn kosteloos naar je terugsturen of de handige doos tegen een meerprijs houden. Uiteraard ben je na aankoop van de dozen vrij om je retourbeleid te kiezen en je verzendoptie zo in te richten als je wilt. Dergelijke dozen overtuigen vooral door hun lichtheid, stabiliteit en flexibele inzetbaarheid. Ze zijn duurzaam en sorteringszuiver, dus opnieuw recyclebaar.
  
  
• Gebruik maken van externe leveranciers: Inmiddels vind je via zoekmachines een aantal bedrijven die de verzending van je producten als externe dienstverlener ondersteunen. Hiervoor hoef je geen extra verzenddozen of -tassen aan te schaffen, maar ‘leent’ je deze van externe aanbieders. Je klanten kunnen bij het bestellen voor deze verzendwijze kiezen en betalen eventueel een toeslag, die ze bijvoorbeeld na het terugsturen van de transportverpakking als tegoed terugkrijgen. De verpakkingen zijn in de meeste gevallen gemaakt van duurzame materialen, worden na terugzending gereinigd en vervolgens hergebruikt. 

Duurzame beschermingsmaterialen

Ook al is het product goed verpakt en past het in een stevige verzendverpakking, toch komt het vaak voor dat er nog extra beschermingsmateriaal nodig is om een veilige verzending te kunnen garanderen. Ook hiervoor bestaan er duurzame alternatieven voor traditionele beschermings- en opvulmaterialen.

• Milieuvriendelijke opvulmaterialen: Te veel ruimte in de doos en een product dat tijdens de verzending beter niet in de doos heen en weer kan schudden. Vulmateriaal kan hier uitkomst bieden en je verzending extra bescherming geven. Ook hier kunnen milieuvriendelijke producten worden gebruikt, die je deels zelfs zelf kunt regelen. Zo bieden bijvoorbeeld oude eierdozen of verfrommelde kranten uit het oudpapier de perfecte bescherming voor de inhoud van je pakket. Daarbij zijn er en nog andere vulmaterialen die je zelf kunt maken en maak van jouw zending iets unieks.
  
  
• Alternatieven voor noppenfolie: Het typische luchtkussenfolie biedt weliswaar bescherming, maar is absoluut niet duurzaam. Om dit te vervangen en je product op een vergelijkbare manier te beschermen, zijn er verschillende alternatieven: wat dacht je bijvoorbeeld van composteerbaar biologisch luchtkussenfolie? Dit bestaat uit cellulose of aardappelzetmeel en is dankzij zijn eigenschappen perfect geschikt om je verpakkingsgoederen te beschermen. Een ander alternatief is noppenpapier, dat wordt gemaakt van oud papier en perfect geschikt is voor producten met een groot oppervlak. Ontdek hier meer nog meer informatie en andere alternatieven voor luchtkussenfolie.